LE BÉRIBÉRI, L'AVITAMINOSE B1 DES TROPIQUES.
ADAPTATION : PR ALBERT SCHRETZENMAYR
DIRECTEUR DE LA CLINIQUE DE LA MILITÄRÄRZTLICHE AKADEMIE
DE CANTON (CHINE DU SUD)
PRISES DE VUES : ROBERT RITTER CANTON (CHINE DU SUD)
UN FILM DU DÉP. SCIENTIFIQUE BAYER LEVERKUSEN AM RHEIN
Le riz.
Le riz est l'aliment de base de millions de personnes.
Culture, moisson et traitement du riz.
Rizières.
Labour d'une rizière inondée.
Le riz est d'abord semé dans une petite pépinière,
puis péniblement repiqué en petites touffes dans la boue.
Il mûrit lentement.
Riz ondoyant.
Le riz est moissonné au prix de gros efforts,
et immédiatement battu.
Après la moisson.
Séchage et nettoyage des grains de riz.
Riz paddy.
Le premier pilage sépare la balle du grain.
On obtient le riz brun,
dont la couche à aleurone est riche en vitamine B1.
Le second pilage ôte plus ou moins complètement
la couche à aleurone.
Riz semi-poli ou riz des paysans.
Le polissage du riz ôte toute trace de la couche à aleurone.
But : durée de conservation plus longue et meilleure saveur.
Conséquence : le grain de riz ne contient plus que des glucides.
C'est sous cette forme que le riz est commercialisé,
tandis que le riz brun est presque introuvable en ville.
La consommation exclusive de riz poli,
c'est-à-dire privé de son enveloppe riche en vitamines,
provoque une maladie caractéristique,
qui ne touche presque que les pays rizicoles :
le béribéri.
Partie clinique.
3 symptômes cardinaux caractérisent le béribéri :
I. La forme neurologique (béribéri sec),
II. La forme hydropique (hydropisie),
III. La forme cardiaque (béribéri humide).
I. Forme neurologique du béribéri.
Le béribéri débute par une sensation de paralysie dans les mollets,
et une douleur à la pression des mollets.
Les réflexes rotuliens disparaissent,
suite à l'atteinte des nerfs périphériques,
due à l'avitaminose.
Réflexe rotulien normal.
Abolition du réflexe rotulien chez un patient atteint de béribéri.
Ensuite, une paralysie flasque parfaitement symétrique se manifeste.
Elle débute toujours simultanément
au niveau des releveurs des deux pieds.
On note une pointe de pied tombante en même temps qu'une adduction du pied.
Pied tombant ou en flexion plantaire.
Flexion dorsale normale.
Chez le béribérique,
seule la flexion dorsale passive est possible.
Sans aide, il n'y arrive pas ou que partiellement.
Il s'ensuit inévitablement
un trouble de la marche caractéristique du béribéri.
Le patient ne peut pas lever la pointe des pieds,
et dérouler le pied normalement pour marcher.
Il doit lever toute la jambe, en mettant en jeu le genou et la hanche,
pour éviter que la pointe de ses pieds ne traîne par terre.
La perte de tonus musculaire associée entraîne un steppage.
Allure normale. Observez la pointe des pieds.
Steppage.
Atteinte sévère avec steppage.
Observez les plantes des pieds.
Elles sont entièrement visibles chez le patient.
L'aide-soignant de droite déroule correctement le pied.
On dirait que le patient se déplace dans un marécage,
et n'arrive que difficilement à en extirper les pieds.
À un stade plus tardif, les mains deviennent tombantes.
Le ralenti montre que la paralysie et la perte de tonus musculaire
font bouger la main d'avant en arrière comme un pendule.
Quand le patient essaye de lever la main,
il n'arrive qu'à écarter les doigts bizarrement.
Au bout d'un certain temps,
les muscles fondent considérablement (béribéri atrophique),
au point que la peau du patient devient trop grande pour lui.
À mesure que la paralysie progresse,
le patient devient de plus en plus gauche.
S'ensuivent enfin une abasie complète et un état grabataire.
Un soldat hystérique tente d'imiter la démarche caractéristique du béribéri.
Il s'accroupit,
prouvant ainsi que les muscles de ses jambes sont intacts.
II. Forme hydropique du béribéri.
La forme neurologique s'accompagne souvent d'une hydropisie générale,
qui atteint particulièrement l'hypoderme du visage, des pieds et des mains,
ainsi que la poitrine, la cavité abdominale et le péricarde.
L'hypoderme œdématié prend le godet.
III. Forme cardiaque du béribéri.
L'atteinte du cœur est grave.
Elle est provoquée par un gonflement œdémateux des fibres myocardiques.
Conséquences : augmentation de la fréquence cardiaque,
cardiomégalie avec souffle, pulsations dans la région cardiaque,
augmentation de la pression veineuse et détresse respiratoire.
Si l'on n'intervient pas à temps, le béribéri humide est fatal.
Dépressions dans la région cardiaque,
(particulièrement visibles à gauche près du mamelon).
Béribéri humide (Shoshin) chez une femme enceinte :
détresse respiratoire aiguë.
Dans le béribéri humide,
on retrouve toujours les signes neurologiques,
et souvent aussi les signes hydropiques de la maladie.
Dans la forme humide, la radiographie montre
un fort agrandissement de l'ombre du cœur.
DIAMÈTRE CARDIAQUE NORMAL :
Cardiomégalie due au béribéri,
avec augmentation du diamètre cardiaque ou Cor bovinum.
CŒUR PATHOLOGIQUE.
L'activité électrique du cœur est également altérée.
ÉLECTROCARDIOGRAMME NORMAL
ONDE T POSITIVE
ÉLECTROCARDIOGRAMME
DU CŒUR PATHOLOGIQUE
ONDE T NÉGATIVE
Partie physiopathologique.
En 1897, Eijkman observa
que des pigeons nourris exclusivement au riz poli
développaient des contractures caractéristiques du béribéri,
alors qu'ils n'en avaient pas en se nourrissant de riz brun.
De fastidieuses expériences permirent de découvrir
les causes profondes de ces symptômes.
La couche à aleurone du riz brun contient une vitamine,
la vitamine B1, dont la consommation est essentielle
au bon fonctionnement du système nerveux et du myocarde.
Le polissage ôte la couche à aleurone,
et donc la vitamine B1.
C'est ainsi que les êtres humains et les animaux
qui se nourrissent uniquement de riz poli ou presque,
tombent malades.
Suite aux premières expériences sur les pigeons,
un très long processus s'engagea,
pour découvrir et isoler la vitamine B1.
Cet exploit scientifique,
nous le devons en particulier au travail de chercheurs allemands.
D'autres recherches
ont permis d'établir la présence de la vitamine B1
dans différents aliments.
TENEUR EN VITAMINE B1 EN MG PAR KG DE PRODUIT FRAIS.
ORANGES BANANES
PAIN DE SEIGLE
JAUNE D'ŒUF
VIANDE DE PORC
RIZ POLI
SON DE RIZ
Ainsi, les repas des riches contiennent toujours assez de vitamine B1.
De même pour le Chinois aisé,
dont l'alimentation variée lui procure assez de vitamine B1.
En Europe, l'aliment de base du pauvre est le pain noir,
riche en vitamine B1.
En Asie, c'est le riz poli. Il ne contient pas de vitamine B1.
Le béribéri touche donc le mangeur de riz pauvre,
et devient un problème social.
Les observations cliniques montrent
que les besoins humains en vitamine B1 ne sont pas constants.
Ils sont fortement accrus dans certains cas, en particulier :
apport élevé en glucides, maladies fébriles, helminthiases, etc.
APPORT EN VITAMINES B1 CONDITIONS NORMALES
AUGMENTATION DE L'APPORT EN GLUCIDES
TRAVAIL INTENSE
ALLAITEMENT ET GROSSESSE MALADIES INFECTIEUSES
Paludisme. (Patients présentant une splénomégalie.)
Variole.
FIÈVRE TYPHOÏDE
Ankylostomiase.
Les statistiques montrent aussi clairement le lien causal
entre béribéri et maladies infectieuses.
D'après les chiffres,
l'infection la plus courante en Chine du Sud est le paludisme,
avec son pic automnal.
PALUDISME
La courbe de morbidité du béribéri
est presque parallèle à celle du paludisme.
Le béribéri peut aussi toucher les gens qui ne mangent pas de riz,
1. en cas de maladies fébriles longues,
avec prescription d'un régime alimentaire pauvre en vitamine B1,
2. en cas d'apport glucidique excessif,
comme chez les alcooliques chroniques et les mangeurs de sucre.
Traitement du béribéri.
Le traitement se fonde sur les connaissances modernes
concernant la vitamine B1.
Il doit poursuivre 3 objectifs :
1. Réduction du besoin en vitamine B1 au minimum,
traitement des maladies associées (paludisme, helminthiases, etc.),
et diminution de l'apport glucidique.
2. Apport diététique en vitamine B1 :
consommation de riz brun, haricots rouges, légumes, levure, etc.
3. Apport médicamenteux en vitamine B1.
La levure en comprimés ou en solution
et les extraits de son de riz ont longtemps été utilisés.
On peut maintenant les remplacer par Betaxin,
de la vitamine B1 chimiquement pure, dosable avec précision,
et injectable à la dose souhaitée par voie intramusculaire,
sous-cutanée ou intraveineuse.
Injections intramusculaires de Betaxin dans le béribéri atrophique.
Autrefois, dans les cas graves de béribéri humide,
il fallait injecter en une seule fois
le contenu d'un grand nombre d'ampoules de Betaxin.
Désormais, Betaxin stark contient une préparation
également injectable par voie intraveineuse,
qui, à dose égale,
permet de réduire la quantité injectée à 1 cc.
Les succès obtenus avec Betaxin tiennent souvent du miracle.
Les paralysies et les hydropisies disparaissent,
et des patients impotents guérissent totalement.
Plus stupéfiant encore pour les médecins,
le Cor bovinum des patients retrouve une taille normale.
Il s'agit d'une évolution unique en cardiopathologie.
FIN
Sous-titres : Élisabeth Fuchs & Marion Speisser