FILMS DE YALE SUR LE DÉVELOPPEMENT DE L'ENFANT
SCHÉMAS COMPORTEMENTAUX À 1 AN
COMMENTAIRE : DR ARNOLD GESELL
L'évolution cognitive de l'enfant s'exprime en schémas comportementaux
qui se modifient progressivement.
Chaque étape
de la croissance engendre de nouveaux schémas.
Pour déterminer la maturité mentale du bébé,
nous avons élaboré une série de tests standardisés.
Nous l'examinons dans un lit réglable,
doté d'une base, avec des panneaux, une table et du matériel de test.
Nous relevons posture, préhension, manipulations,
et réactions aux personnes et objets de test.
Vous allez observer des schémas comportementaux
d'un enfant normal âgé d'un an.
Un examen développemental montre
qu'ils sont caractéristiques.
D'abord, un cube rouge
est placé sur la table.
L'enfant saisit le cube entre l'index et le pouce.
Elle le lève, le baisse, le met en bouche et l'agite.
Puis, elle se retourne.
Un tourbillon d'activités monopolise presque irrésistiblement
son attention.
L'ajout d'un cube modifie son schéma de réaction.
Elle met rapidement les 2 cubes en relation.
Elle les combine.
Elle dépose même un cube sur l'autre,
construisant ainsi une tour éphémère.
Personne ne lui a appris cela.
Ce schéma résulte essentiellement du développement naturel.
Quand on ajoute un 3e cube,
un nouveau schéma émerge,
bien défini, que personne ne lui a appris.
Appelons-le le schéma 1 par 1.
Un par un,
elle met chaque cube sur la base.
Un par un,
elle replace 3 cubes
sur la table.
Ne sachant pas encore compter, elle en cherche un 4e.
Mais ce schéma
est à l'origine du comptage.
Elle sélectionne le cube du haut,
et l'enlève pour défaire la construction.
Le schéma 1 par 1 réapparaît.
C'est un schéma bien ancré,
or des schémas d'activité posturale
l'interrompent et s'imposent.
La nature ne permet à aucun schéma d'exercer une emprise totale.
À 1 an, la plupart des bébés savent qu'une tasse est un contenant.
Cette enfant plonge la cuillère et la main dans la tasse.
Elle sait aussi comment poser la tasse
sur sa base.
Elle progresse sensiblement en perception et sagacité.
De ce fait, quand elle plonge la cuillère et la remue,
elle comprend la situation,
et est capable d'imitation.
La réponse contenant/contenu réapparaît.
Observez l'entrée en action de schémas concurrents,
tel le schéma 1 par 1.
Elle agite la tasse.
Elle la rapproche de la table et la frappe dessus.
Ces comportements resurgissent, on ne peut les inhiber.
Le bébé lie ces schémas concurrents
avec des variations
incessantes et expérimentales.
Elle s'adapte aux gestes de l'examinateur.
Elle le regarde fréquemment.
Une grande partie de sa conduite se réfère déjà à autrui.
Sur le plan émotionnel, elle s'adapte très bien
à l'évolution continuelle
de nos exigences.
Pour tester sa motricité fine, on lui tend une pastille en sucre.
Elle la touche du doigt avec précision,
et la saisit en formant une pince.
Elle observe le placement de la pastille dans le flacon.
Elle touche le flacon avec son index,
le secoue, regarde à l'intérieur,
et le retourne.
Par un heureux hasard, elle fait sortir la pastille,
et en profite.
L'examinateur répète l'opération,
et l'enfant y trouve le même intérêt.
Elle commence à remettre la pastille dans le flacon,
mais le flacon est à présent à l'envers.
Plusieurs élans
entrent en concurrence.
La pastille finira-t-elle dans sa bouche,
ou dans le flacon ?
Elle saisit la cloche promptement,
et en examine le mécanisme avec curiosité.
Elle touche le battant, le saisit et tire dessus.
Elle secoue la cloche de manière spontanée.
Comme elle est capable d'agiter la main spontanément,
elle peut aussi reproduire des gestes de la main
et imiter l'examinateur lorsqu'il fait une démonstration.
Elle aime visiblement faire retentir la cloche,
mais cela ne l'empêche pas de l'inspecter également.
On lui propose un outil d'utilisation simple.
Elle attrape le fil et le tire
pour s'emparer de l'anneau.
À l'aide du fil, elle fait pendre l'anneau.
Manifestement, elle ne perçoit pas encore très clairement
le lien physique entre le fil
et l'anneau.
Une fois encore, elle utilise le fil pour atteindre sa cible.
Nous avons là un bel exemple de jeu combiné.
Ce bébé refuse d'exploiter un objet au détriment de l'autre.
Elle les allie en créant des relations intéressantes,
et entoure même la cloche avec l'anneau.
Elle reproduit presque la situation originale.
Ne faut-il pas considérer ce comportement
comme une forme d'intelligence ?
Quand on lui tend un crayon et du papier,
l'enfant produit un dessin primitif.
Elle s'intéresse vivement à l'exemple.
Elle utilise le crayon
comme un outil rudimentaire pour gribouiller,
spontanément et sur demande.
Voici une boîte à performances pour bébé.
On teste sa capacité à insérer un bâton dans l'un des 3 trous.
Elle les repère immédiatement.
Curieuse, elle y insère son index,
mais peine à introduire le bâton.
Elle l'insère dans le trou de gauche.
Elle le porte aux alentours du trou du milieu.
Néanmoins, ses capacités motrices l'empêchent
d'ajuster sa position pour l'approcher et l'insérer.
Lorsque la boîte est en biais,
elle est capable d'insérer le bâton.
C'est une performance typique pour un enfant âgé d'un an.
Le dernier test comprend une planche à formes.
C'est un test de géométrie élémentaire.
Au début, les formes géométriques ne semblent pas l'intéresser.
Même cette énorme planche finit dans sa bouche.
Une chose est sûre, ce bébé sait utiliser sa bouche
pour explorer les mystères
de son environnement.
Observez comment elle palpe les contours du cercle.
Elle est sans aucun doute attirée par ce cercle.
Elle associe la forme ronde
au trou arrondi.
Enfin,
elle l'insère.
Cette enfant a passé un total de 14 tests standardisés.
Au cours de ces tests, elle s'est révélée.
Ses comportements
ont dévoilé ses capacités et son individualité.
Ce sont ces schémas dynamiques
qui déterminent son quotidien.
Ils évoluent
pendant la croissance.
Pour respecter la personnalité de l'enfant,
nous devons observer de près ces comportements caractéristiques
au travers desquels l'esprit s'exprime.