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Joel Danet, 28 août 2025

Le sanatorium de Leysin et la prise en charge de la tuberculose dans la première moitié du XXe siècle

Et la vie continue, 1949, 13:21

Au début du XXe siècle siècle, la tuberculose, ayant causé des dégâts considérables, est devenue ainsi une préoccupation majeure des politiques de santé publique. Pour accueillir les malades, de multiples structures ont été érigées, dont les sanatoriums. Entre 1900 et 1931, un total de 277 nouveaux édifices de tailles et de styles divers et variés sont érigés par des sociétés et des particuliers.

Différents documentaires, réalisés en Suisse avant et après la Seconde Guerre mondiale, décrivent l’organisation de la vie des patientes et patients au sein de l'établissement de Leysin. Au programme : cure de soleil, cure de silence, pratique de la culture physique et d’activités renforçant la vie morale et spirituelle (chœurs de malades, bibliothèque, scoutisme). Quoiqu'à vocation informative, ces films tendent vers la poésie et la méditation. Insistant sur les bienfaits spirituels du retrait au grand air, ils font écho aux grands romans de la tuberculose. Ils mettent en scène une sociabilité jeune et cultivée que Roland Barthes a présenté comme modèle dans le cours qu'il a donné au Collège de France en 1977 : "Comment vivre ensemble".
En 1948, l'introduction des antibiotiques va significativement réduire le risque de contagion. En Suisse, une nette diminution du nombre de décès liés à la tuberculose s'observe (passant de 3055 en 1947 à 869 en 1957). Cette avancée médicale a rendu les institutions antituberculeuses obsolètes.
Sur Medfilm :

• Au pays du silence et de la lumière (1935)
• Rythme au soleil (1938)
  
• Et la vie continue (1949)
  

Archives Cinémathèque suisse