La Health Visitor's association
La Women Sanitary Inspectors' Association a été fondée en 1896 par sept travailleuses sanitaires, toutes basées à Londres. En 1906, le nombre de membres s'élevait à soixante-trois. Les principaux objectifs de l'association : sauvegarder les intérêts et améliorer le statut des femmes travaillant dans le domaine de la santé publique et promouvoir l'échange de connaissances techniques et professionnelles pertinentes.
Tout au long de son histoire, l'association s'est intéressée au travail des nombreux types de travailleurs de la santé qui ont pu être membres à un moment ou à un autre, tels que les infirmières scolaires, les visiteurs tuberculeux, les inspecteurs sanitaires, les infirmières des cliniques, les infirmières du planning familial, les sages-femmes à domicile et les matrones des crèches, ainsi que les visiteurs de santé eux-mêmes, et a partagé des liens avec des professions parallèles telles que les infirmières, le travail social, les infirmières de district et les sages-femmes. En 1918, l'association s'est affiliée à la National Union of Women Workers. Elle a activement négocié et mené des campagnes sur toute une série de questions telles que les salaires et les conditions de travail, les prestations sociales de l'État, la formation, etc.
Au début, les visites de santé mettaient l'accent sur les soins à la mère et à l'enfant, étant donnée l'inquiétude suscitée par la mortalité infantile à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Après l'institution des lois sur le service national de santé de 1946-7, le travail des visiteuses s'est étendu à la santé de toute la famille et à d'autres groupes : les patients en attente de soins après une hospitalisation, ceux qui souffrent d'une maladie de longue durée, les personnes récemment endeuillées et les familles confrontées à des problèmes sociaux. Les membres de l'association interviennent à la maison et l'école, l'atelier et l'usine, ainsi que le centre de soins de santé, la clinique et l'hôpital. Ses dossiers documentent de nombreux aspects sociaux de la prise en charge des tuberculeux au début du siècle, jusqu'à, plus récemment, l'inquiétude suscitée par la publicité pour les cigarettes et les implications de l'activité des industries chimiques et nucléaires en matière de santé publique.
La coqueluche
La coqueluche est une infection respiratoire due à une bactérie appelée Bordetella pertussis. Cette maladie très contagieuse provoque des quintes de toux, qui en l’absence de traitement, peuvent se prolonger pendant plusieurs semaines. La maladie peut parfois devenir grave chez certaines personnes fragiles : les femmes enceintes ;
les personnes âgées ; les nourrissons de moins de six mois. Chez ces derniers, non encore protégés par la vaccination, la coqueluche peut donner lieu à une hospitalisation, le séjour à l’hôpital étant systématique pour les bébés de moins de trois mois.
