« L’eau pure et abondante est messagère de joie, de bien-être, de santé. »

Joel Danet, 04 octobre 2024

Les productions de Jean Benoit-Lévy sur l'équipement en eau potable en France et son assainissement

Eau pure, assainissement (Cinémathèque de l'agriculture1933), 09:28

Dans l'entre-deux-guerres, l'eau courante se développe en ville, mais est encore rare dans les campagnes. En 1930, seuls 23% des communes (8600 sur 38000) profitent d'un réseau de distribution privé. Bien souvent les techniques de pompage sont restées les mêmes depuis le XIXe siècle. Il n'est pas rare que les habitants des zones rurales aient à puiser eux-mêmes l'eau des puits. L'agriculture accuse un manque de productivité lié au manque d'eau. Pour résoudre ce problème, l'État encourage les villages à s’associer et créer des syndicats des eaux pour développer leurs cultures.

À plusieurs reprises dans l'entre deux guerres, Jean Benoit-Lévy est responsabilisé par le Ministère de l'agriculture pour réaliser des films qui sensibilisent la population, en particulier en milieu rural, aux pratiques d'hygiène et d'économie liées à l'eau, et informe des efforts d'investissement par le Ministère de l'agriculture pour équiper les communes en eau accessible et saine. Ses réalisations emploient le récit fictionnel comme dans Au pays du régime sec, ou bien, comme dans Eau, pure, assainissement, le procédé de l'exposé qui s'appuie sur des vues réelles et des cartographies animées. À chaque fois, ses arguments sont percutants, son propos rudimentaire, ses images univoques. Il s'agit de se mettre à la portée d'un public populaire pour influencer sa conduite et le convaincre de la pertinence d'une action publique moderne et moralisatrice.

Sur Medfilm :

• Au pays du régime sec (1975)
• Eau pure, assainissement (1985)

Archives Cinémathèque du Ministère de l'agriculture