La poliomyélite (1958)

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Titre :

La poliomyélite

Série :

Hygiène

Année de production :

1958

Pays de production :

France

Réalisation :

Antonia Calvin

Conseil scientifique :

Bernard Lescot

Durée :

12 minutes

Format :

Parlant - Noir et blanc - 16 mm

Langues d'origine :

Français

Sous-titrage et transcription :

Sous-titrage

Sociétés de production :

IPN

Commanditaires :

CNDP, Ministère de l'éducation nationale

Archives détentrices :

Réseau Canopé

Corpus :

Handicaps

Générique principal

"écrit par Bernard Lescot et Jean Cohen"

Contenus

Sujet

Exposé sur la poliomyélite : nature de la maladie, ses effets sur le corps, sa prise en charge curative et préventive

Genre dominant

Documentaire

Résumé

L'exposé commence par une description de la maladie en rappelant qu'elle n'atteint pas exclusivement les enfants ; il explique les modes de transmission possibles du virus et les moyens de prise en charge (rééducation musculaire notamment). Le film se termine par une description de la mise au point récente d'un vaccin et par une invitation à se faire vacciner directement adressée au jeune public.

Contexte

La poliomyélite est une pathologie infectieuse provoquée par un virus, un poliovirus (il en existe 3 types), qui se propage principalement par voie oro-fécale. Si des traces archéologiques permettent d’évoquer la présence de la poliomyélite depuis des millénaires, cette maladie infectieuse ne va réellement devenir un objet d’étude que vers le milieu/fin du XIXème siècle et début du XXème. C’est notamment l’apparition d’épidémies, phénomène nouveau pour cette pathologie, à cette période qui va engendrer ce soudain intérêt pour la maladie.

Dans sa forme la plus grave, dite paralysante, le virus peut atteindre et détruire les motoneurones (des cellules nerveuses spécialisées dans la commande des mouvements). La paralysie peut être irréversible et toucher différentes parties du corps. Le cas le plus grave est l’atteinte du diaphragme, le muscle qui permet d’assurer la ventilation des poumons. Sa paralysie peut entrainer la mort par asphyxie. C’est donc une maladie effrayante qui, de plus, touche plutôt les enfants. C’est une maladie qui paralyse la jeunesse.

A partir des années 1930, la recherche va s’accélérer pour tenter de mettre au point un vaccin. En effet, il n’existait aucun traitement préventif ou curatif. La prise en charge des victimes de la maladie se limitait à des attelles au niveau des membres paralysés. En cas de paralysie des muscles respiratoires, le patient était placé dans un poumon d’acier, sorte de soufflet géant qui, par un jeu de variation de pression permet d’assurer une ventilation mécanique.

Après la Seconde Guerre Mondiale, à cause de son caractère de pandémie mondiale, une entente se créé entre les organismes scientifiques pour contribuer au développement de l'étude et de la prise en charge de la poliomyélite, par-delà les frontières et le contexte de tensions internationales dues à la Guerre Froide. En France, l'Institut Pasteur, principal organisme de recherche, a tardé à s'emparer du combat contre la poliomyélite comme priorité de santé publique.

Le traitement de la poliomyélite s’est d’abord fait au moyen du « poumon d’acier », appareil d’assistance respiratoire destiné aux malades les plus atteints. Mais l’évolution dramatique des années 1940 et 1950 a incité les équipes de recherches étudiant cette affection à accélérer leurs travaux. Les trois types de virus de la maladie ont été isolés en 1949 par l’équipe de John F. Enders. Les vaccins eux-mêmes ont été mis au point en 1954 et en 1961 par Pierre Lépine, Jonas Salk et Albert Sabin.

Depuis le début de la vaccination par le vaccin oral Sabin, le nombre de cas a progressivement décru. En France, les derniers décès imputables à la maladie sont survenus en 1979 et le dernier cas a été déclaré en 1992. Au niveau mondial, le nombre de pays d’endémie est passé de 125 en 1988 à trois (Afghanistan, Nigeria et Pakistan) en 2012.

Cf. le podcast sur Apothicast : "La poliomyélite et ses vaccins" par Baptiste Baylac-Paouly (https://apothicast.fr/la-poliomyelite-et-ses-vaccins-avec-baptiste-baylac-paouly-ep-6/)

Éléments structurants du film

• Images de reportage : Oui.
• Images en plateau : Oui.
• Images d'archives : Oui.
• Séquences d'animation : Oui.
• Cartons : Oui.
• Animateur : Oui.
• Voix off : Oui.
• Interview : Non.
• Musique et bruitages : Oui.
• Images communes avec d'autres films : Non.

Comment le film dirige-t-il le regard du spectateur ?

Les premiers plans montrent des malades claudiquant ; certains plans dans les séquences suivantes insistant sur la maigreur des membres visent à mettre en garde. L'apostrophe finale pour inviter à se faire vacciner consiste à provoquer l'orgueil des enfants qui constituent le public du film : après avoir montré un petit enfant pleurer après l'administration du vaccin, le commentaire dit : « Les grands enfants que vous êtes seraient-ils moins courageux pour assurer leur protection contre ce fléau ? »

Comment la santé et la médecine sont-elles présentées ?

Description du microscope électronique pour valoriser la modernisation des équipements de recherche, nombreux plans sur l'administration systématique du vaccin dans les écoles pour attester de l'efficacité de la gestion des masses par l'administration sanitaire.

Diffusion et réception

Où le film est-il projeté ?

écoles

Public

enfants et adolescents

Descriptif libre

Une maladie qui touche tous les âges
Images de malades dans des situations de soins ou de rééducation. Le commentaire : « Ces inconnus que vous pouvez croiser dans la rue sont les victimes d’une véritable maladie : la poliomyélite. »GP sur des extraits de presse pour montrer comment la maladie est devenue intensément médiatisée. Le commentaire précise qu’elle n’est plus appelée « maladie infantile » parce qu’il est désormais établi qu’elle « frappe sans distinction d’âge. » Séquence scientifique. Une femme approche d’un appareil blanc qui se présente comme un canon dressé. Le commentaire nous apprend qu’il s’agit d’un microscope électronique. Gros plan sur les mains qui manient l’appareil. Images microscopiques du virus de la poliomyélite qui mesure « 27 millionièmes de mm. Il est beaucoup plus petit qu’un microbe. »Plongée sur une cour de récréation pour illustrer l’idée que la poliomyélite ait pu se transmettre par voie respiratoire : ce mode expliquerait qu’il ait touché les collectivités enfantines. « Mais actuellement on pense que le virus passe dans l’organisme par les voies digestives ». Travelling dans la rue. « Toutes ces personnes sont peut-être de redoutables porteurs de germes qui permettraient à la maladie de s’étendre. » Une mouche sur une assiette pour indiquer que les mouches sont souvent porteuses de germe. Autre facteur : l’infection des eaux d’égout.
Description des effets de la maladie sur l'organisme et de ses modes curatifs de traitement
Schéma animé pour expliquer l’évolution de l’infection dans le corps humain. « les muscles paralysés ne peuvent plus se contracter. Ils fondent à vue d’œil. Il faut donc rééduquer la personne atteinte. »Scène d’examen d’un enfant malade. « Chaque muscle est exploré, palpé. » En plan général, scène de rééducation montrant les enfants descendant et montant un escalier ». Séance de rayonnement et cure de gymnastique en plein air. Plan sur une salle avec un bassin d’eau. Par le bord-cadre gauche apparaît un enfant allongé sur une civière pendue à des filins. La civière est progressivement descendue vers un bassin d’eau. Des infirmiers viennent le libérer de ses sangles. Les séances de piscine sont adaptées aux « cas difficiles » : « L’eau supportant les membres rend les mouvements plus faciles. » Vue rasante sur le garçon immergé qui sourit pendant que l’eau se met à s’agiter au niveau de son torse. Gros plan sur une main qui tourne un robinet modulant la pression. « Il faut une grande patience au personnel pour assurer cette rééducation. Ici un jet d’air comprimé met la masse liquide en mouvement. » Gros plan sur les jambes grêles du garçon, tiges de chair blême qui ondulent sous la surface ondoyante de l’eau.
Promotion du vaccin
L’animateur en gros plan. C’est la première fois qu’il apparaît à l’image. « Heureusement, aujourd’hui, on peut se protéger contre cette maladie. Le docteur Salk aux États-Unis, et le professeur Lépine en France ont trouvé un vaccin très efficace. » Gros plan sur une main maniant trois ampoules qu’elle range dans une boîte. « Voici ce vaccin. » Gros plan sur une seringue pénétrant un bras. « Les injections sont toujours espacées. Trois semaines au minimum. » Graphique animé montrant une bande s’élargissant pour représenter le développement de la protection après injection (trois injections sont indispensables parce que la protection n’apparaît qu’au bout de la troisième chez les personnes n’ayant aucune défense naturelle contre le virus, explique le commentaire). Le dessin d’un réfrigérateur apparaît par flashes pour expliquer qu’il faut protéger les ampoules de la chaleur. La séquence animée se termine par l’indication d’une piqûre de rappel au bout d’un an. « Pourquoi se faire vacciner ? » demande l’animateur. La suite de son commentaire consiste à défendre l’option préventive. « La fermeture des écoles ou des piscines, la protection contre les mouches ne suffit pas. » Les images suivent : portes d’une façade d’école fermée, piscine déserte, fly-tox en action. Le commentaire évoque la mise au point aux États-Unis d’un vaccin sous forme d’une solution buvable. Il ajoute qu’il ne faut pas attendre pour autant : la solution reste le vaccin. Sans doute, cet aparté est incité par des nouvelles qui ont circulé par la presse. En plan moyen, un enfant qui vient de se faire piquer s’agite, le visage grimaçant de douleur. La femme qui le tient dans ses bras le cajole, un sourire serein sur son visage : elle sait qu’il souffre pour son bien. « La piqûre est douloureuse, mais les larmes sont vite taries ». Le commentaire enchaîne en s’adressant directement au public d’enfants supposés regarder le film. « Les grands enfants que vous êtes seraient-ils moins courageux pour assurer leur protection contre ce fléau ? »

Contributeurs

• Auteurs de la fiche : Joël Danet